Aankomst
De Obelisk, Grote Zaal en Grote Trap
GEM choreografeert je aankomst: een zwevende obelisk buiten, een Ramses II van 83 ton binnen, en dan zes verdiepingen met standbeelden naar een uitzicht op de piramide.
Check dates and availability ↗De aankomstsequentie, in volgorde
| Fase | Wat je ziet | Details |
|---|---|---|
| Voorplein | De Hangende Obelisk van Ramses II | Afkomstig uit het oude Tanis; opgericht op een granieten sokkel, zodat de cartouche eronder zichtbaar is. |
| Grote Zaal | Kolossaal standbeeld van Ramses II | Rood graniet, ongeveer 11 meter hoog en 83 ton zwaar |
| Grote Zaal | Sakkara-kanon | Koningslijst met 58 heersers, van de eerste tot de negentiende dynastie |
| Grote Trap | 59 artefacten verspreid over zes verdiepingen | Koninklijke standbeelden, stèles, zuilen en sarcofagen; 148 treden met een parallelle lopende band |
| Boven aan de trap | Raam op het plateau | Panoramisch uitzicht over de Grote Piramides |
Een obelisk waar je onderdoor kunt lopen
Het eerste wat je tegenkomt staat buiten het gebouw. De obelisk van Ramses II, afkomstig uit de oude deltastad Tanis, is op een granieten sokkel geplaatst die door pilaren wordt gedragen — de enige zwevende obelisk ter wereld, aldus het museum. Het doel van deze constructie is dat je eronder kunt gaan staan en omhoog kunt kijken naar het koninklijke cartouche dat in de sokkel is gebeiteld, een oppervlak dat bij een conventioneel geplaatste obelisk begraven en onzichtbaar blijft. Het is een klein idee, elegant uitgevoerd, en het zet de toon voor een museum dat voortdurend nieuwe invalshoeken vindt op vertrouwde objecten.
Het colossale beeld waar het gebouw omheen is gebouwd
In de Grote Hal staat de rode granieten colossus van Ramses II: ongeveer elf meter hoog en circa 83 ton, gehouwen uit Aswan-graniet rond de dertiende eeuw voor Christus. Het werd in 1820 gevonden bij Mit Rahina, het oude Memphis, stond vanaf de jaren vijftig tientallen jaren op het Caïro-plein dat naar hem is vernoemd, en verhuisde in 2006 naar de locatie in Gizeh. Het werd in 2018 geïnstalleerd — voordat het atrium eromheen klaar was. Het museum is letterlijk voltooid rond het beeld, daarom staat het zo precies op de as van de hal.
Negenenvijftig artefacten, klimmend
De Grote Trap is een openluchtgalerij, geen trap met decoratie. De trap beslaat circa 6.000 vierkante meter, stijgt het equivalent van zes verdiepingen over 148 treden en is bekleed met 59 artefacten: koninklijke standbeelden, stèles, zuilen en sarcofagen. De opstelling is thematisch in plaats van chronologisch, met groepen voor koninklijke beelden, goddelijke huizen, goden en koningen, en funerair materiaal, zodat de klim functioneert als een betoog over hoe de oude Egyptenaren macht en het hiernamaals verbeeldden. Een lopende band loopt parallel voor wie dat nodig heeft, maar de reeks is ontworpen om te belopen, en verliest zijn logica als je hem overslaat.
Het uitzicht dat de klim bekroont
Boven aan de Grote Trap opent het gebouw zich naar een raam dat uitkijkt op het plateau van Gizeh, en de Grote Piramides verschijnen omlijst aan het einde van de beklimming. Dit is de centrale architectonische geste van het museum en de reden dat het gebouw op deze plek staat: de noord- en zuidgevel van het GEM zijn uitgelijnd met de piramides van Choefoe en Menkaoera. Het is ook de beste gratis foto in het complex. Op een heldere ochtend is het uitzicht werkelijk adembenemend, en het herkadert alles waar je net langs bent geklommen als een opmaat naar de monumenten zelf.
Wat staat er nog meer in de Grote Zaal
De kolos domineert, maar de zaal herbergt meer. Het Sakkara-canon is een koningslijst die 58 heersers vermeldt, van de eerste dynastie tot de negentiende — feitelijk een oud-Egyptische visie op hun eigen geschiedenis. De overwinningszuil van Merenptah herdenkt zijn veldtochten. Er zijn Ptolemaeïsche konings- en koninginnenbeelden, opgedoken uit de verzonken stad Heraklion in de Baai van Aboe Qir, en een groep van tien beelden van Senwosret I. De meeste bezoekers lopen dwars door deze ruimte naar de trap. Het loont de moeite om er tien minuten aan te besteden bij binnenkomst, of op de terugweg wanneer de drukte is geluwd.