Naar het GEM: daggids

Waar het museum is

Het museum staat aan El Remayah Square aan de Cairo-Alexandria Desert Road. Het beschrijft zichzelf als onderdeel van de antieke site van Memphis en zijn necropolis, een Werelderfgoedlocatie nabij de Piramides van Gizeh. Het ligt op ongeveer 2 km van het piramidecomplex van Gizeh, en de noord- en zuidmuren lijnen uit met de piramides van Khufu en Menkaure. Het complex beslaat ongeveer 500.000 vierkante meter en herbergt naar schatting 100.000 of meer artefacten, dus het loont om vooraf je prioriteiten te bepalen. Het is niet het Egyptisch Museum aan het Tahrirplein, dat een ander gebouw is, dus bevestig de naam bij elke chauffeur voordat je vertrekt.

Heen en terug

De routebeschrijving van het museum voor automobilisten zegt dat je de afrit naar de Cairo-Alexandria Desert Road moet nemen, richting El Remayah Square moet rijden en via Gate 2 moet binnenkomen. De FAQ geeft ook aparte aanwijzingen voor automobilisten die van de 26th of July-corridor komen en vanuit oostelijk of westelijk Caïro via de Ring Road. Hun pagina over de metro vermeldt "details coming soon", dus er is geen metroroute gepubliceerd, en hun FAQ zegt dat bijgewerkte informatie over het openbaar vervoer binnenkort beschikbaar zal zijn. Totdat dat verandert, kun je het beste rekenen op een auto, een taxi of een georganiseerde tour. Parkeergelegenheid ter plaatse is beschikbaar tegen betaling en kan beperkt zijn tijdens piekmomenten. Bij de tour van een volledige dag zijn ophalen en terugbrengen bij je accommodatie inbegrepen.

Een dag op de tour van een volledige dag

De tour duurt 7 tot 8 uur, en de boekingskalender toont de starttijd voor jouw datum. De dag is opgezet met eerst de piramides en de Sfinx en daarna het museum, dus vraag je gids om de volgorde te bevestigen. Ophalen is bij je accommodatie in Caïro of Gizeh. Lunch in een lokaal restaurant is inbegrepen; drankjes erbij zijn dat niet, en fooien zijn ook niet inbegrepen. Verder gelegen ophaalgebieden zijn beschikbaar als extra optie bij het afrekenen, en je moet je paspoort of ID bij je houden, hoewel een kopie wordt geaccepteerd. Ter vergelijking: de eigen rondleiding van het museum duurt ongeveer twee uur en omvat de Tutankhamun-galerijen, de Grote Hal, de Grote Trappen en de Hoofdgalerijen.

Wat je ziet bij Gizeh

Op het plateau omvat de tour de Grote Piramide van Choefoe, de Grote Sfinx en de Dalvallei-tempel van Chefren, met een panoramisch uitzicht op de drie piramiden van Gizeh. De piramiden en de Sfinx dateren uit de Vierde Dynastie, ongeveer 2600 tot 2500 v.Chr., en maken deel uit van een Werelderfgoedlocatie die in 1979 is ingeschreven. De Grote Piramide is het enige van de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid dat nog overeind staat. De meeste Egyptologen zijn het erover eens dat het hoofd van de Sfinx dat van Chefren is. De inclusies van de tour vermelden toegang tot het piramiden-en-Sfinxgebied, maar niet het binnengaan van een piramide, dus vraag het voordat je iets aanneemt.

Binnen: de obelisk, de hal en de trappen

Het eerste dat bezoekers begroet is de obelisk van Ramses II, 16 meter hoog en ongeveer 87 ton, die het museum op een platform heeft geplaatst zodat je de cartouches op de onderkant kunt zien. Binnen herbergt de Grote Hal een 11 meter hoog standbeeld van Ramses II tussen 20 tot 30 andere grote stukken. Het standbeeld werd in 2006 naar de locatie verplaatst en in 2018 in de hal geplaatst. De Grote Trap stijgt zes verdiepingen langs minstens 60 artefacten, en bovenaan opent zich een uitzicht op de piramiden van Gizeh. Ze openden voor proefbezoeken in december 2023.

De Tutankhamun-galerijen

Twee zalen van Toetanchamon herbergen de 5.398 voorwerpen die in zijn graf zijn gevonden, de eerste keer dat de volledige collectie op één plek wordt tentoongesteld. De ontdekking van het graf begon op 4 november 1922, en de laatste zending van de inhoud werd in februari 1932 naar Caïro gestuurd. De zalen zijn ontworpen als echo van het oorspronkelijke graf, met klimaatregeling om kwetsbaar goud, hout en textiel te beschermen. Het gouden masker is hier: het is 39,3 cm breed, werd gevonden over het hoofd en de schouders van de mummie, en heeft een beschermende spreuk op de achterkant. In deze galerijen is alleen fotografie met een mobiele telefoon toegestaan.

Lees verder: De Tutankhamun-galerijen in het GEM

Wat u niet zult zien: de koning zelf

De mummie van Toetanchamon bevindt zich niet in het GEM. Zijn mummie en sarcofaag blijven in zijn graf in de Vallei der Koningen, en het zijn zijn grafgiften die naar Gizeh zijn gereisd, geleidelijk verhuisd vanaf 2011 na decennia in het Egyptisch Museum in Caïro en het Luxor Museum. Het museum werd ingehuldigd op 1 november 2025 en opende voor het grote publiek op 4 november, de verjaardag van de dag waarop de ontdekking van het graf in 1922 begon. Tot de voorwerpen behoren een opvouwbaar bed, het enige intacte exemplaar dat uit het oude Egypte bekend is, en 413 shabti's, kleine figuren die bedoeld waren om werk voor de koning in het hiernamaals te doen.

De boten van Choefoe

Het Choefoe-botenmuseum herbergt de eerste van twee boten die in 1954 naast de Grote Piramide zijn gevonden. Hoofdzakelijk gebouwd van Libanonceder, werd ze vanaf 1.224 stukken weer in elkaar gezet, meet 43,4 meter, en werd in augustus 2021 naar het GEM verplaatst nadat ze vanaf 1982 in een museum naast de Grote Piramide te zien was. De tweede boot, van ongeveer 1.650 houten stukken, wordt voor de ogen van bezoekers weer in elkaar gezet, een project waarvan het museum verwacht dat het meerdere jaren zal duren. Het Choefoe-botenmuseum is inbegrepen in het officiële ticket.

Lees verder: De Zonneboten van Cheops: Nu te zien in het GEM

Kleding, tassen en regels

De voorwaarden van het museum vragen om te allen tijde gepaste kleding. Het reisadvies van de Australische overheid meldt dat de kledingvoorschriften in Egypte zeer conservatief zijn, vooral voor vrouwen, en beveelt bescheiden kleding aan die de benen en bovenarmen bedekt. Tassen groter dan 40 bij 40 cm moeten in de gratis lockers; vraag ernaar bij de Informatiebalie. Kleine waterflesjes zijn toegestaan in de zalen, ander eten en drinken niet. Flits, statieven, selfiesticks en drones zijn verboden, en paraplu's moeten in de aangewezen zones worden achtergelaten.

Kinderen, toegankelijkheid en taal

Kinderen onder de zes zijn vrijgesteld van de toegangsprijs, en kinderen moeten te allen tijde door een volwassene worden begeleid. Het museum heeft een Kindermuseum gericht op 6 tot 12 jaar. Het vermeldt hellingen, liften met audioaankondigingen, brede paden, rolstoelen, golfkarretjes en een tactiele replica met braille, maar de volledagedagtour staat vermeld als niet geschikt voor rolstoelgebruikers, dus vraag ernaar voor je boekt. Live begeleiding tijdens de tour is in het Frans, Engels, Duits, Italiaans of Spaans; Nederlandstaligen en Portugeestaligen kiezen beter voor Engels. De audiogids van het museum zelf is in het Arabisch, Engels en Japans.

Voor wie dit niet is

Als je een rustige dag wilt met alleen het museum, zal de volledagedagtour weinig tijd in de zalen bieden, want de piramides en de lunch delen dezelfde 7 tot 8 uur. Als je hoopt de mummie van Toetanchamon te zien, zit je in de verkeerde stad: die blijft in de Vallei der Koningen. Als je een rolstoel gebruikt, is de tour zoals vermeld niet geschikt. Als je een gids nodig hebt die Nederlands of Portugees spreekt, biedt de tour die niet. En als je hoopt alles te zien, bedenk dan dat alleen al de hoofdzalen lopen van de predynastieke periode tot de Romeinse periode, dus een eerste bezoek betekent kiezen.