Arrivée
L’Obélisque, le Grand Hall et le Grand Escalier
GEM orchestre votre arrivée : un obélisque suspendu à l’extérieur, un Ramsès II de 83 tonnes à l’intérieur, puis six étages de statues jusqu’à une vue sur la pyramide.
Check dates and availability ↗La séquence d’arrivée, dans l’ordre
| Étape | Ce que vous voyez | Détail |
|---|---|---|
| Avant-cour | Obélisque suspendu de Ramsès II | Provenant de l’antique Tanis ; élevé sur un socle en granit afin que le cartouche situé en dessous reste visible |
| Grande salle | Statue colossale de Ramsès II | Granit rouge, environ 11 m de haut et 83 tonnes |
| Grande salle | Canon de Saqqarah | Liste royale nommant 58 souverains, de la première à la dix-neuvième dynastie |
| Grand escalier | 59 œuvres réparties sur six niveaux | Statues royales, stèles, colonnes et sarcophages ; 148 marches avec un trottoir roulant parallèle |
| En haut des escaliers | Une fenêtre ouverte sur le plateau | Vue panoramique sur les Grandes Pyramides |
Un obélisque sous lequel vous pouvez marcher
La première chose que l'on découvre se trouve à l'extérieur du bâtiment. L'obélisque de Ramsès II, exhumé de l'antique cité du delta de Tanis, a été élevé au-dessus du sol sur un socle de granit soutenu par des piliers — le seul obélisque suspendu au monde, selon le musée. L'ingéniosité de cette prouesse tient au fait qu'elle permet de se tenir dessous et de lever les yeux vers le cartouche royal gravé dans la base, une surface qui, sur un obélisque monté de façon conventionnelle, reste enfouie et invisible. C'est une idée simple, magnifiquement exécutée, qui donne le ton à un musée ne cessant de révéler des perspectives inédites sur des œuvres familières.
Le colosse autour duquel le bâtiment a été construit
Au cœur du Grand Hall se dresse le colosse de granit rouge de Ramsès II : près de onze mètres de haut et environ 83 tonnes, taillé dans le granit d'Assouan vers le XIIIe siècle avant J.-C. Découverte à Mit Rahina, l'ancienne Memphis, en 1820, la statue a passé des décennies à partir des années 1950 sur la place du Caire qui portait son nom, avant d'être transférée sur le site de Gizeh en 2006. Elle y a été installée en 2018 — avant même que l'atrium qui l'entoure ne soit achevé. Le musée s'est littéralement construit autour de la statue, ce qui explique pourquoi elle se trouve si précisément sur l'axe du hall.
Fifty-neuf artefacts, escalade
The Grand Stairs are an open-air gallery rather than a staircase with decoration. They span about 6,000 square metres, rise the equivalent of six floors over 148 steps, and are lined with 59 artefacts: royal statues, stelae, columns and sarcophagi. The arrangement is thematic rather than chronological, grouping royal images, divine houses, gods and kings, and funerary material, so that the climb works as an argument about how ancient Egyptians represented power and the afterlife. A moving walkway runs parallel for anyone who needs it, but the sequence is designed to be walked, and it loses its logic if you skip it.
La vue qui couronne l'ascension
Au sommet du Grand Escalier, le bâtiment s’ouvre sur une baie vitrée donnant sur le plateau de Gizeh, et les Grandes Pyramides apparaissent encadrées au terme de l’ascension. C’est le geste architectural central du musée et la raison pour laquelle l’édifice se dresse ici : les murs nord et sud du GEM sont alignés sur les pyramides de Khéops et de Mykérinos. C’est aussi la plus belle photo gratuite de tout le complexe. Par une matinée dégagée, la vue est franchement saisissante, et elle recontextualise tout ce que vous venez de gravir comme un prélude aux monuments eux-mêmes.
Quoi d'autre se dresse dans le Grand Hall
Le colosse domine, mais la salle recèle bien davantage. Le Canon de Sakkara est une liste royale énumérant 58 souverains, de la première à la dix-neuvième dynastie, offrant en somme la vision que les anciens Égyptiens avaient de leur propre histoire. La Colonne de la Victoire de Mérenptah commémore ses campagnes. On y découvre également des statues de rois et de reines ptolémaïques, repêchées de la cité engloutie d'Héraklion dans la baie d'Aboukir, ainsi qu'un groupe de dix statues de Sésostris Ier. La plupart des visiteurs traversent cet espace d'un pas pressé vers les escaliers. Pourtant, il mérite dix minutes à l'aller, ou au retour, quand la foule s'est dissipée.